« Réconcilier les humains avec la vie sauvage«
Fondée en 2002 par Véronique & François Sarano, l’association Longitude 181 part à la découverte de la nature, à la rencontre des hommes et de leurs traditions.
Elle veut montrer l’extraordinaire diversité biologique et culturelle du monde afin que chacun puisse profiter, demain, des richesses de la planète, durablement et plus équitablement.
J’ai d’abord été fasciné par les travaux et les récits de François Sarano. Ce grand monsieur de l’océan fait partie des personnalités qui m’inspirent le plus.
C’est au travers de ses aventures et après l’avoir rencontré que j’ai découvert Longitude 181 qui se veut être « la Voix de l’Océan ».
Cette association a tout de suite retenue mon attention, c’est pourquoi je tiens à vous la présenter aujourd’hui !
Au Programme
ToggleFrançois Sarano - Monsieur Cachalot

François Sarano, né le à Valence, est docteur en océanographie, plongeur professionnel, ancien directeur de recherche du programme Deep Ocean Odyssey, chef d’expédition et ancien conseiller scientifique du Commandant Cousteau et donc fondateur de longitude 181.
J’ai découvert ce grand homme il y a des années maintenant. Je dévore ses livres, m’extasie devant ses films et suis surtout stupéfait par le regard si pure et si juste qu’il pose sur le monde marin et bien plus largement sur le monde du vivant.
C’est à l’occasion d’un salon de la plongée que j’ai rencontré François pour la première fois. Je me promenais tranquillement dans les allées quand sorti de nulle part il m’a interpellé. Il faisait la promotion de Longitude 181 que je ne connaissais pas trop à l’époque. J’ai tout de suite adoré ! Mais comment ne pas être fasciné lorsque François Sarano vous parle. Il a ce talent iné qui fait de lui un conteur hors pair, il vous fait vivre chaque histoire !
Actuellement, il est surtout célèbre pour son travail sur les cachalots qu’il mène au nom de Longitude 181, en collaboration avec la société Label bleu du caméraman René Heuzey.
François Sarano coordonne l’étude de la population de cachalots qui vit au large de l’île Maurice. Cette étude qui vise à mieux comprendre la structure sociale et l’évolution de la population s’appuie essentiellement sur l’observation sous-marine d’un clan de cachalots dont l’équipe a réalisé l’arbre généalogique.
Comment est née l'association ?
Une anecdote est à l’origine de la création de l’association : des plongeurs insouciants au Cap Vert qui gaspillent l’eau douce pour se rincer, dans des îles où l’eau est si rare que des enfants tentent de récupérer ce qui sort des douches… « On se savait pas », « on n’a pas réalisé » répondent plongeurs et chef de centre lorsqu’on les interroge.
Alors, se dit François SARANO, si c’est par méconnaissance que les gens gaspillent l’eau douce, abîment les fonds marins, achètent des coquillages rares ou consomment des poissons menacés, il faut les informer ! Désormais, les plongeurs doivent savoir que leurs gestes ne sont pas anodins, ils doivent être responsables…
La vision
Sur le site internet de l’association on peut lire les lignes suivantes :
« Demain nous serons 10 milliards d’humains sur une Terre surexploitée, de plus en plus urbanisée.
Pour vivre ensemble, en paix, nous aurons besoin, à côté des espaces stérilisés et contrôlés, d’une part de liberté à la dimension de nos rêves, à la dimension de nos âmes. Seule la nature sauvage qui échappe à nos règles peut nous offrir cette part d’harmonie contagieuse, source de paix. »
LONGITUDE 181 veut rassembler les plongeurs, les apnéistes, les usagers de la mer, témoins privilégiés de l’évolution de l’univers marin, mais aussi le grand public, adultes et jeunes particulièrement, pour qu’ils deviennent les ambassadeurs des créatures qui le peuplent, afin que leurs suppliques, aujourd’hui inaudibles, soient enfin entendues.
Les missions de longitude 181
Elles se déclinent en 3 piliers :
Partager
La richesse de l’Océan, sa biodiversité, ses merveilles et ses mystères, la connexion à la vie qu’il nous propose.
Alerter
Sur les menaces qui pèsent sur l’Océan, sur les activités destructrices, sur les politiques ou les législations illégitimes.
Agir
Par la recherche, l’information, la sensibilisation, la promotion d’activités écoresponsables et celle d’une gouvernance respectueuse et bienveillante de ce bien commun du vivant : L’océan… et agir avec vous !
Action - Au nom des requins
Depuis 2003, Longitude 181 mène une campagne pour la protection des requins. Elle a été l’une des premières associations françaises à alerter sur le développement fulgurant du finning et sur le fructueux trafic qu’il alimente. De la Polynésie française à l’Europe, de l’île de la Réunion à la Méditerranée, elle ne cesse de lutter contre la destruction des populations de requins.

Action - Les droits de l'Océan
L’océan, qui couvre 73% de la surface de notre planète, joue un rôle indispensable compte tenu des ressources qu’il abrite. Ces ressources s’épuisent à cause de la surexploitation du milieu marin ces dernières décennies, toutes régies par le droit maritime, le droit de l’environnement et les les législations diverses. Malheureusement, la multiplication des textes rend illisible, complexe, et incohérent le Droit de l’Océan en un mille-feuille de législations géographiques ou de législations historiques basées sur une abondance illimitée des ressources ! La principale conséquence étant la désinformation du grand public, impuissant à obtenir la préservation des océans, et à obtenir les mesures indispensables pour lutter contre les abus que ce droit autorise.
Action - La Voix des Cachalots
Depuis 2015, Longitude 181 développe le programme d’étude, d’information et de préservation “La Voix des cachalots”. La première étude globale a été initiée au large de l’ile Maurice, en océan Indien, où rien n’a encore été fait pour évaluer l’état de santé des populations de cachalots, espèce classée vulnérable par l’UICN. Elle est réalisée avec la collaboration de René Heuzey, LABEL BLEU, pour les images sous-marines et l’Indian Ocean Marine Life Fondation mauricienne.
En 2022, Longitude 181 lance un volet complémentaire consacré aux cachalots de Méditerranée. Ces missions “WhaleWay”, à l’initiative de François Sarano, sont réalisées avec des équipes scientifiques françaises.

Les supports de l'association
La Charte internationale du Plongeur Responsable
Lancée en 2002. Cette charte est aujourd’hui traduite et diffusée en 25 langues, déclinée pour l’apnée et la randonnée subaquatique. C’est une référence majeure concernant le comportement le plus respectueux à avoir en mer. Vous y trouverez des conseils pour vous accompagner avant, pendant et après votre plongée afin d’agir au mieux pour diminuer notre impact sur l’environnement marin.
Le Guide International des Centres de Plongée Eco Responsables
Initié en 2011, la première édition a été diffusée en 2012. Ce guide est disponible sur Internet depuis 2013. Il recense sur l’ensemble de la planète une liste de clubs & centres de plongée qui respectent les points suivants
- La réduction de l’impact environnemental de leurs activités.
- La sensibilisation des plongeurs à la protection du milieu marin.
- La participation à des projets de conservation.
- L’encouragement à une consommation responsable (équipement, transport, etc.).
- L’adoption d’un comportement respectueux de la vie sous-marine.
- La contribution à l’économie locale de manière durable.
Pourquoi le nom "Longitude 181" ?
L’objectif était de créer une association qui aide les personnes qui ont vécu des expériences extraordinaires à les partager avec le public.Le nom devait évoquer les voyages et l’expérience d’où le mot Longitude…
Mais il fallait un espace beaucoup plus large que le seul espace géographique évoqué par les longitudes, un espace de partage, de communauté de pensée, bien au de-là de l’espace physique, d’où la Longitude 181 qui n’existe pas (les longitudes s’arrêtent à 180).
Pourquoi les longitudes et pas les latitudes ? Parce que les latitudes tronçonnent la planète en tranche… alors que les longitudes unissent les pôles !
Comment soutenir l'association ?
Soutenir Longitude 181 c’est soutenir l’océan et plus largement le vivant. Chacun peut à sa façon et avec les moyens qui sont les siens faire un geste pour préserver l’environnement.
Pour aider Longitude 181, vous pouvez :
- Faire un don : Pour soutenir financièrement les missions selon vos moyens.
- Adhérer à l’association : Pour soutenir financièrement et montrer votre engagement.
- Devenir bénévole : Pour montrer votre implication et donner de votre temps pour l’océan.
- Acheter sur leur boutique : Tous les produits sont éco-responsables et dédiés à l’océan.
- Soutenir leurs actions, Parler d’eux, Partager leurs actualités sur les réseaux sociaux.
- Respecter la charte du plongeur engagé et Plonger uniquement dans des centres éco-responsables.
Bilan
Dans cet article, nous avons plongé dans l’univers extraordinaire de l’association Longitude 181, fondée par Véronique et François Sarano. Leur passion inextinguible pour les océans a donné naissance à une organisation fantastique dédiée à la protection du vivant.
Bien sûr, cet article ne peut qu’effleurer la surface des actions et des initiatives menées par Longitude 181. Pour en savoir plus sur leur travail inspirant et leur impact positif sur les océans, je vous invite à visiter leur site web Longitude 181.
Nous ne pouvons que saluer leur dévouement envers la vie marine et notre planète. Leur engagement humain envers la protection de l’océan est une source d’inspiration pour nous tous. Longitude 181 continue de montrer que chaque action compte, que chaque petite étincelle d’espoir peut devenir un incendie de changement pour nos océans.
Alors, plongeurs, amoureux de la nature et défenseurs de l’environnement, quelles actions pensez-vous entreprendre pour préserver nos mers et nos océans ? Partagez vos idées et vos réflexions dans les commentaires ci-dessous. Ensemble, nous pouvons faire une différence significative pour notre planète bleue.
1 Commentaire
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